Luc (70) staat nieuwkomer Praveen (41) bij als buddy in FMDO*-project Compagnons**.
Nieuwkomers kunnen alle hulp gebruiken om zich sneller thuis te voelen en te integreren. Een buddy die hen wegwijs maakt in de nieuwe cultuur en taal is daarbij een belangrijke troef. “Door eenvoudige gesprekken te voeren met mijn buddy Luc, kan ik ook al veel beter communiceren op mijn werk”, aldus nieuwkomer Praveen.
Sinds een jaar organiseert de Federatie Mondiale en Democratische Organisaties (FMDO) het buddywerkingsproject Compagnons in Knokke-Heist en Damme. Daarbij zetten vrijwillige buddy’s zich in om nieuwkomers te helpen bij het leren van de taal, het vinden van hun weg in de regio waar ze wonen en het opbouwen van een sociaal netwerk. Zo vormt Luc (70), geboren en getogen in Knokke-Heist, al een tijdje een buddyduo met Praveen (41) die uit India komt. “Ik leer op deze manier vooral simpele, alledaagse dingen kennen. Ik wist bijvoorbeeld niet goed hoe je je in een café moet gedragen. Luc en ik gingen dus al eens samen op café en zo kan ik dat leren kennen”, ervaart Praveen die zich ook inspant om het Nederlands onder de knie te krijgen.
Boekje met nieuwe woorden
“Ik leerde het project kennen via Centrum voor Volwassenenonderwijs Scala, waar ik de leerkracht Nederlands vroeg of er een manier was om de taal meer te kunnen spreken. Ik ga bijvoorbeeld ook naar de supermarkt om daar vragen te stellen en zo Nederlands te oefenen. Daarnaast houd ik een boekje bij om nieuwe woorden in te noteren en bij te leren.” Die taalvaardigheid bewijst nu al zijn nut op het werk: “Ik ben gekwalificeerd en kon met een gelijkschakeling via NARIC met mijn masterdiploma in sociaal werk aan de slag in een woonzorgcentrum. Door mijn inspanningen om de taal te leren, kan ik ondertussen gesprekken voeren op het werk.”
Oefenkansen
“Met dit project geven we inburgeraars meer oefenkansen in het Nederlands. We willen daarbovenop de maatschappelijke deelname en de stem van mensen met een migratieachtergrond in het publieke debat versterken”, legt Emma Vanhoorne, projectmedewerker van de buddywerking in Knokke-Heist en Damme, uit. “We kiezen daarom voor dialoog, ontmoeting en verbinding en verzetten ons tegen polarisering. FMDO verbindt en versterkt mensen in de superdiverse samenleving van vandaag en morgen. We doen dit met sociaal-culturele verenigingen en gedreven vrijwilligers. Zij zijn het hart van onze vzw.”
FMDO heeft al meer dan dertig jaar ervaring met anderstalige nieuwkomers, maar de interesse van de gemeenten om de projecten te subsidiëren groeit. “Zo zijn we in West-Vlaanderen al actief in steden zoals Oostende, Brugge en Kortrijk. Wij wilden erop inspelen dat er zich steeds vaker culturen mengen in de kleinere steden. Er was al een buddywerking in Brugge, maar het is niet altijd eenvoudig naar de grotere steden te komen. Dat blijkt trouwens uit de interesse. Nu al heb ik de contactgegevens van 49 anderstalige nieuwkomers en dat aantal groeit dagelijks. Eén keer per maand organiseren we een groepsbijeenkomst voor de buddyduo’s en sympathisanten. Zo creëren we een laagdrempelig ontmoetingsmoment en ruimte voor onderlinge interactie. Daarin stimuleren we de talenten van de deelnemers. Neem bijvoorbeeld C., een inburgeraar met een talent in taartdecoratie. Ze organiseert binnenkort haar eerste workshop”, vertelt Emma.
“ Er was duidelijk een klik, maar als die er niet is gaan we op zoek naar een andere vrijwilliger.” – Emma Vanhoorne (Projectmedewerker)
Luc en Praveen gingen onlangs op stap in Brugge, waar een vriend van Luc gids is en hen een persoonlijke tour gaf. “Ik heb een heleboel bijgeleerd. Ik wist bijvoorbeeld niet dat de geschiedenis van de stad zo ver terugging. Dat interesseert mij echt”, kijkt Praveen er tevreden op terug.
Voor Luc is het dan weer leuk om op zijn beurt iets te leren over een andere cultuur: “Ik heb van Praveen al een en ander bijgeleerd over India. Praveens thuisstaat telt bijvoorbeeld zo’n twintig procent christenen, onder wie hijzelf, terwijl wij bij India meteen aan het hindoeïsme denken.” India is overigens niet helemaal nieuw voor de geboren en getogen Knokke-Heistenaar: “Mijn ouders hadden destijds een winkel aan onze kust, die op een dag het bezoek kreeg van de ambassadeur van India. Ik moet acht jaar geweest zijn, maar was erg geïntrigeerd door de rode stip op hun voorhoofd en de kleren, de sari, die ze droegen.”
Goeie match
Emma zag al snel dat Luc en Praveen gemeenschappelijke interesses hebben: “Tijdens het kennismakingsgesprek waren beiden heel geïnteresseerd in politiek en hoe culturen werken. Er was duidelijk een klik. Maar ook als die er niet is, gaan we op zoek naar een andere vrijwilliger. Een goeie match is de basis.”
En Praveen maakt gebruik van elke kans om bij te leren: “Mijn vrouw kwam hier na een adaptatiecursus als verpleegster werken. Drie jaar later kwamen de kinderen en ik ook naar België. Mijn kinderen zullen hier dus studeren, en daarom vroeg ik Luc alvast allerlei details over het hoger onderwijs.”
Om projecten als deze te blijven organiseren, is er nood aan extra financiële middelen. Een gift helpt de buddywerking verder groeien, maar ook wie zich geroepen voelt om iemand als vrijwilliger te ondersteunen, is welkom bij de FMDO.
*FMDO vzw (Federatie Mondiale en Democratische Organisaties) verbindt en versterkt mensen in deze diverse samenleving en doet dat met sociaal-culturele verenigingen van mensen met een migratieachtergrond en gedreven vrijwilligers die het hart van FMDO vormen. www.fmdo.be.
**Compagnons verbindt nieuwkomers met een lokale buddy op basis van een gedeelde interesse. Buddy’s helpen nieuwkomers hun weg te vinden in de nieuwe stad of gemeente, zodat ze een netwerk kunnen uitbouwen en kennis kunnen maken met het leven in hun nieuwe thuisstad of -gemeente. Lees meer op www.fmdo.be/compagnons/ of krijg meer info van Emma op 0496 50 82 72 of via emmavanhoorne@fmdo.be
Tekst: Krant van West-Vlaanderen
Foto: Joke Couvreur
Link naar oorspronkelijk artikel: https://kw.be/nieuws/samenleving/alledaagse-woorden-en-situaties-versnellen-integratie-luc-70-staat-nieuwkomer-praveen-41-bij-als-buddy-in-project-compagnons/