Op een doordeweekse dinsdag ontmoet ik Lut. Buiten is het grijs, maar zodra zij met haar stralende glimlach het Cultuurcafé in De Grote Post in Oostende binnenstapt, lijkt de zon even door te breken. Lut is al jarenlang actief bij de Melody Makers – een muziekgroep die veel meer betekent dan alleen muziek maken. Ze traden al op tijdens verschillende FMDO*-evenementen, waaronder onze nieuwjaarsrecepties in Oostende in 2024 en 2025. Ik ben benieuwd naar wie Lut is, wat de Melody Makers precies doen en wat haar – en de groep – drijft om zich als vrijwilliger in te zetten bij FMDO.
We bestellen een koffie en Lut zit duidelijk vol energie. “Ik heb een druk schema,” zegt ze, “maar ik wilde dit interview absoluut doen, omdat ik zo graag help op de FMDO-evenementen.” Lut maakt al 27 jaar deel uit van de Melody Makers, een groep met Oostendse roots. “Een uit de hand gelopen hobby,” noemt ze het met een glimlach. Maar alles aan haar toont dat het veel meer is dan dat – dit is haar grote passie.
De Melody Makers brengen mensen samen rond muziek, maar zijn in de eerste plaats een hechte vriendengroep waarin iedereen welkom is. Ook wie geen instrument bespeelt, vindt er een plek – bijvoorbeeld in het werkteam, beter bekend als “de oranje T-shirts”. De groep telt intussen meer dan tachtig leden. Af en toe steken ze met een team de handen uit de mouwen op evenementen van verschillende organisaties, waaronder ook bij FMDO.
Vrijwilligerswerk bij FMDO geeft energie
De vriendenkring helpt af en toe op evenementen in Oostende en kwam via-via in contact met FMDO. Sindsdien staan ze er regelmatig achter de bar. Ook voor Lut was het eerste contact met FMDO meteen een schot in de roos. “Toen jullie vroegen om opnieuw te helpen op de nieuwjaarsreceptie, wilde ik dat voor geen geld ter wereld missen,” zegt ze. Met een brede glimlach voegt ze eraan toe: “Mag ik vragen of we dat elk jaar mogen doen?”
Waarom ze zo enthousiast is om als vrijwilliger bij FMDO te helpen, legt ze graag uit: “Ik wist niet dat er plekken bestonden waar zoveel spontaniteit, positiviteit, vriendelijkheid en dankbaarheid samenkomen. Dat ontdekte ik pas toen ik vrijwilligerswerk deed bij FMDO. Een bar runnen kost normaal gezien veel energie, maar bij jullie voelt het helemaal anders. Ik krijg er net energie van.”
Een plek van verbinding
Binnen hun eigen vriendenkring komen de Melody Makers niet vaak in contact met andere culturen. Precies daarom vindt Lut het zo waardevol om via FMDO te ervaren hoe vanzelfsprekend die culturele mix daar is. “Het is echt een andere setting dan op straat, waar je zelden zomaar iemand aanspreekt. Op FMDO-evenementen gebeurt dat wél. Je leert er mensen kennen die je anders nooit zou ontmoeten.”
De muziek van de Melody Makers is voorlopig nog niet zo divers, vertelt Lut. Ze spelen vooral westerse popmuziek en voelen soms een drempel om muziek uit andere culturen te brengen, omdat die minder vertrouwd is. Toch benadrukt ze dat de groep openstaat voor iedereen en niemand wil uitsluiten. “Dus bij deze een warme oproep: onze deuren staan wijd open!”
Een medley als muzikale reis
Wanneer ik haar vraag welk muziekstuk haar ervaring bij FMDO het best samenvat, verschijnt opnieuw die brede glimlach die ons gesprek al meerdere keren heeft opgefleurd. “Eéntje kiezen is moeilijk,” zegt ze. “Maar als ik het zou moeten omschrijven, dan is het als een medley – een muziekstuk opgebouwd uit verschillende liedjes die samen één geheel vormen. Die liedjes zouden uit alle hoeken van de wereld komen en verschillen in tempo, gevoel, ritme en genre. Precies zo voelt vrijwilligerswerk bij FMDO voor mij aan.”
Wil je ook vrijwilligerswerk doen bij FMDO? Neem een kijkje op onze website en doe mee! www.fmdo.be/word-vrijwilliger-bij-fmdo.
*FMDO vzw (Federatie Mondiale en Democratische Organisaties) verbindt en versterkt mensen in deze diverse samenleving en doet dat met sociaal-culturele verenigingen van mensen met een migratieachtergrond en gedreven vrijwilligers die het hart van FMDO vormen. www.fmdo.be.
Tekst en foto’s door Kirsten Masil, ondersteunend medewerker bij FMDO