Het buddyproject Compagnons van Federatie Mondiale en Democratische Organisaties (FMDO)* brengt anderstalige nieuwkomers en lokale inwoners samen. Als buddy help je een nieuwe inwoner van Wingene om zich thuis te voelen, stap voor stap, ontmoeting na ontmoeting. Samen ontdek je de gemeente, neem je deel aan activiteiten en bouw je aan een warm netwerk. We spraken Peter Detavernier, die sinds kort buddy is. Hij vertelt waarom dit engagement voor hem zo vanzelfsprekend aanvoelt.
Wat motiveerde jou om je aan te melden als buddy binnen het project?
“Als coördinator bij de Sociale Kruidenier zie ik vaak hoe mensen openbloeien wanneer iemand gewoon even naast hen gaat staan. Dat geldt voor iedereen, maar bij nieuwkomers merk je het nog sterker. Vanuit die ervaring voelde het bijna logisch om me aan te melden als buddy. Wie hier woont, hoort erbij. Als ik daar een kleine rol in kan spelen, dan doe ik dat met plezier.”
Hoe hoop jij het verschil te kunnen maken voor je buddy?
“Vooral door rust en houvast te bieden. Geen grote theorieën, wel praktische dingen. Tonen waar je terechtkan, samen boodschappen doen, oefenen met de taal tijdens een koffiemoment. In mijn vrijwilligerswerk zie ik hoe drempels lager worden wanneer mensen voelen dat ze welkom zijn. Dat gevoel wil ik graag doorgeven. Dat mijn buddy weet dat er hier plaats is voor hem of haar.”
Waar kijk je het meest naar uit?
“Naar de momenten waarop je merkt dat je van elkaar leert. Nieuwkomers brengen vaak een andere kijk mee en dat verrijkt. En natuurlijk ook naar de kleine, onverwachte dingen. Een lach wanneer een woord verkeerd wordt uitgesproken of samen Wingene opnieuw ontdekken.
“Drempels worden lager wanneer mensen zich welkom voelen.”
Welke uitdagingen verwacht je en hoe ga je daarmee om?
“De taal kan soms een drempel zijn, net als de onzekerheid bij nieuwe ontmoetingen. Ik probeer daar rustig in te blijven. Kleine stapjes zetten, veel geduld hebben en vooral ook wat humor gebruiken. Het gaat niet om perfectie, wel om vertrouwen.”
Waarom zou je anderen aanraden om ook buddy te worden?
“Omdat het je blik verruimt en je hart groter maakt. Buddy worden vraagt geen heldendaden. Het vraagt tijd, menselijkheid en de goesting om iemand welkom te heten. We denken soms dat we weinig te bieden hebben, maar voor iemand die hier pas is, betekent jouw kennis van Wingene, jouw dialect of gewoon zeggen ‘kom, we doen dat samen eens’ ontzettend veel.”
Word ook buddy!
Het buddyproject Compagnons van FMDO brengt nieuwkomers en lokale inwoners samen. Als buddy help je anderstalige nieuwkomers om hun weg te vinden in Wingene en zich hier sneller thuis te voelen. Je ontdekt samen de gemeente, neemt deel aan activiteiten en biedt praktische ondersteuning waar nodig. Het engagement loopt minimaal zes maanden en je spreekt minstens twee keer per maand af. Als buddy sta je er niet alleen voor: FMDO ondersteunt je met vormingen, groepsactiviteiten en intervisiemomenten. Zelf buddy worden of meer info? Je vindt alles op www.wingene.be/buddyproject
*FMDO vzw (Federatie Mondiale en Democratische Organisaties) verbindt en versterkt mensen in deze diverse samenleving en doet dat met sociaal-culturele verenigingen van mensen met een migratieachtergrond en gedreven vrijwilligers die het hart van FMDO vormen. www.fmdo.be.
Tekst en foto’s: Gemeente Wingene